Цыпленок Солнышко

Татьяна ЯРЫГИНА

Вариативная сказка

---

ПРАВИЛА ЧТЕНИЯ

Вы начинаете читать сказку и в скором времени обнаруживаете себя на развилке – сказка раздваивается. Здесь следует сделать выбор: какое развитие сюжета вам видится более предпочтительным. При этом вы можете вернуться на развилку и посмотреть, что могло бы произойти, если бы ваш ответ был другим. И таких развилок множество! Сказка ветвится, как дерево, разворачивая перед читателем панораму всех своих вариантов. Чтение такой сказки есть настоящее путешествие: здесь потребуется способность к поиску и готовность к выбору нового сюжета.

Но что за путешествие в одиночку? Куда как веселее в компании друзей, детей и их приятелей! Вы договариваетесь со слушателями сказки о том, что ее очередной сюжетный ход (ДА или НЕТ) будет выбираться голосованием. А читаться выбранный отрывок будет обязательно в новом месте: скажем, не только ПОД деревом, но и С дерева. Или, например, в другой палатке (домике, комнате, корпусе и т.д.). А кто именно будет читать и в какой очередности – решит жребий.

И если кому-то в этот раз не удалось побывать в роли чтеца, пусть не огорчается: вариативную сказку можно читать многократно, и истории всякий раз будут получаться разными – хватит на всех.

1.1

Однажды давным-давно, а может быть, не так уж давно, а всего лишь в середине прошлого лета в небольшом домике, который называется «курятник», из белой-белой скорлупы вылупился желтый-прежелтый Цыпленок.
– Ах ты мое солнышко! – обрадовалась мама-Курица и принялась приглаживать пушок на головке сына.
– Ку-ка-ре-ку! – воскликнул папа-Петух. – Наконец-то! Уже давно пора завтракать. – И, важно подняв голову с ярко-красным гребешком, отправился во двор.
Цыпленок приподнялся на слабеньких еще ножках и осмотрелся.
– Где я? – пискнул Цыпленок жалобно.
Он привык к тесной, но очень уютной скорлупке и теперь немного испугался: стены оказались так далеко, что до них невозможно дотронуться, даже если изо всех сил растопырить крылышки, а потолок так высоко, что до него не достать, как ни подпрыгивай.
– Где я? – повторил Цыпленок громче.
– Дома, – успокоила его мама. – Это наш дом, курятник. Здесь тепло и сухо. Тебе понравится.
В полутемном просторном курятнике помещалось много взрослых, похожих на маму, и несколько детей, похожих на него самого. И дети, и взрослые торопливо семенили за Петухом к выходу.
– Поспеши, солнышко, – мама чуть-чуть подтолкнула сына клювом, – сейчас нас будут кормить.

И Цыпленок заковылял вслед за остальными. Держась за мамино крыло, он осторожно перебрался через невысокий порожек. Двор удивил Цыпленка еще больше. Здесь вместо стен был забор, а потолка и вовсе не было. Над головой Цыпленка – выше крыши курятника, выше корявой яблони, выше старой березы, выше черной вороны, пролетающей над двором, и еще намного выше – лежало (или висело?) что-то голубое, легкое и прозрачное. Цыпленок замер, глядя вверх, и даже забыл спросить у мамы, что это такое .
– Это небо, – не дожидаясь вопроса, сказала Курица.

И как только она это сказала, откуда-то сверху посыпались крошки. Конечно, это Хозяйка разбрасывала корм, стоя на крыльце. Но Цыпленку казалось, что еда падает прямо с неба.
– Ешь скорей! А то ничего не останется! – закудахтала Курица и быстро-быстро застучала клювом по земле.

Цыпленок опустил голову и клюнул белую крошку, лежавшую как раз между его лапками. Еда была мягкой и сладкой. «Вкусно!» – подумал Цыпленок и хотел было съесть еще кусочек, но чей-то ловкий клюв оказался проворнее, и крошка исчезла. Цыпленок растерянно оглянулся по сторонам: рядом тыкал носом в землю очень похожий на него малыш – разве что покрупнее и не ярко-желтый, а пестрый, в черную крапинку. Шустрый сосед подобрал последний кусочек и как ни в чем не бывало подмигнул нашему Цыпленку:

– В следующий раз не зевай! Запомни: когда сверху что-то падает, надо смотреть не в небо, а под ноги.
– Откуда ты знаешь? – недоверчиво спросил наш Цыпленок.
– Папа научил! – гордо ответил шустрый цыпленок. – Я вообще много чего знаю. Мне уже три дня, я почти взрослый.

Тем временем куры доели крошки и разбрелись кто куда. Мама-Курица, зевая, направилась к курятнику.

– Я немного посплю, солнышко, – сказала она Цыпленку, – а ты можешь немного поиграть во дворе. Но за ворота не выходи – потеряешься!

И Цыпленку сейчас же ужасно захотелось выйти за ворота и посмотреть, что там, за забором. Он дождался, пока мама скроется за дверью курятника, и заспешил к выходу со двора. Он почти допрыгал до открытых ворот, когда его остановил шустрый цыпленок в крапинку:
– Ты куда?
– Гулять, – честно ответил наш Цыпленок.
– Папа запрещает выходить за ворота! Зато здесь, во дворе, можно играть в прятки. Давай поиграем!

Как ты думаешь, согласится наш Цыпленок играть в прятки?
НЕТ – продолжение 2.1
ДА – продолжение 2.2

2.1

– Нет, – покачал головой наш Цыпленок. – Поиграем как-нибудь в другой раз. Может быть, после обеда, когда я подрасту.
И он уверенно зашагал по дорожке, выходящей из ворот.
Погода была замечательная! Ветерок покачивал траву, растущую вдоль дороги, и слегка подталкивал Цыпленка сзади, чтобы ему легче было идти. Настроение у нашего путешественника было прекрасное, и Цыпленок весело запел:

Пусть играет кто-то в прятки,
Пусть ложится мама спать.
Я наелся крошек сладких
И один иду гулять!

А в это время во дворе поднялся страшный переполох! Пестренький цыпленок рассказал папе-Петуху, что наш Цыпленок не захотел играть […] во дворе, как другие дети, а ушел за ворота.
– Ку-ка-ре-ку! – возмутился папа. – Он не послушался меня и обязательно будет наказан!
– Какой ужас! – едва не заплакала мама. – Он заблудится! Он еще такой маленький!

Куры захлопали крыльями и забегали по двору, собирая своих детишек и пересчитывая, все ли на месте. Они так шумели, что даже хозяйка вышла из дома посмотреть, что случилось. Почему куры так беспокойно квохчут? Не собирается ли гроза? Но небо оставалось ясным, и только вдалеке над лесом медленно плыла небольшая темная тучка.

А наш непослушный путешественник уходил все дальше и дальше. Песенка звучала все громче и громче:

За ворота не пускают
папа с мамой очень зря!
Я и сам отлично знаю,
что мне можно, что нельзя!

И тут прежде ровная дорожка вдруг резко пошла под уклон, так что Цыпленку пришлось бежать, чего он никогда еще в своей жизни не делал.

Малыш споткнулся, не удержался на ногах и полетел кубарем с пригорка. Он катился так долго, что даже голова закружилась, но наконец остановился, больно ударившись обо что-то жесткое и колючее.

– Ай-ай-ай! – закричало жесткое и колючее.
– Ай-ай-ай! – запищал Цыпленок и с ужасом уставился на странного серого зверька с торчащими во все стороны иголками. – Ты кто такой?
– Ежик, – сердито сказал Ежик. – А ты кто такой?
– Не знаю, – честно ответил Цыпленок. – Я недавно родился и не успел спросить. Но мама зовет меня «Солнышко».

Ежик, не торопясь, обошел вокруг Цыпленка, чтобы лучше его рассмотреть, и даже потрогал носом пушистую спинку. Незнакомец был действительно немного похож на солнце: почти совсем круглый, ярко-желтый и теплый. «Неужели я встретил настоящее солнце?! – обрадовался Еж. – Как же мне повезло, что оно скатилось с неба прямо мне под ноги! А что же тогда осталось на небе?» – и Ежик задрал мордочку вверх.

Как ты думаешь, увидит Ежик в небе солнышко?
НЕТ – продолжение 3.1
ДА – продолжение 3.2

2.2

– Давай, – сразу согласился наш Цыпленок, – а как тебя зовут?
– Петя, – гордо ответил цыпленок в крапинку. – Так же, как папу. А тебя?
– Мама называет меня «Солнышко», – сказал наш Цыпленок.
– Странное имя для цыпленка, – заметил Петя. – Слишком длинное.

Солнышко попросил объяснить, как играют в прятки, и Петя рассказал, что прятаться можно везде, кроме хозяйского дома и собачьей будки. Потому что сторожевой пес Буль ночью охраняет дом, а днем спит и очень сердится, когда его кто-нибудь будит.

– Правила простые, – продолжал Пестренький. – Ты прячешься, и я тебя быстро нахожу. Потом я прячусь, и ты ищешь меня, пока не найдешь. Если до вечера не найдешь, я выиграл!

– А если ТЫ меня до вечера не найдешь? – спросил Солнышко.
– Тогда ТЫ выиграешь, – неохотно объяснил Петя. – Но такого быть не может, ты еще слишком маленький, чтобы хорошо прятаться. Теперь посчитаемся, кто первым прячется.

Огурцы растут на грядке.
Мы с тобой играем в прятки.
Грядку нужно поливать.
Я иду тебя искать!

Ладно, Солнышко, прячься.

Пестренький цыпленок отвернулся и начал считать: «Раз-два-три, раз-два-три...» Он умел считать только до трех, поэтому три раза повторил: «Раз-два-три». Наш Цыпленок побежал прятаться в курятник. Ему просто больше ничего не пришло в голову. Конечно же Петя сразу его нашел.
– Я так и знал, что ты здесь. Даже неинтересно, – сказал он. – Ну ладно, первый раз – не считается. Можешь еще раз спрятаться.

Петя закрыл крылышками глаза и опять начал считать. Теперь Солнышко спрятался под крыльцо и думал, что тут, в темноте, Пестренький не скоро его найдет. Но Петя закончил свое «раз-два-три» и сейчас же полез под крыльцо:
– Выходи, я знаю, что ты здесь!
– Откуда ты знаешь?
– Догадался!
– Неправда, ты подглядывал!.
– Ничего я не подглядывал!

Цыплята чуть было не подрались и так шумели, что папа-Петух слетел с забора, чтобы их успокоить. Выслушав обоих птенцов, папа решил, что надо начать игру заново и считать не «раз-два-три», а «раз-два-три-четыре-пять», как положено.
Цыплята согласились, и Пестренький даже придумал новую считалку:

Мы с тобой играем в прятки.
Я считаю по порядку:
«Раз-два-три-четыре-пять».
Я иду тебя искать!

Прятаться опять вышло нашему Цыпленку. На этот раз он решил перехитрить Пестренького и спрятаться там, где нельзя, в собачьей будке. Оглядываясь, не подсматривает ли Петя, Солнышко подбежал к будке и услышал изнутри громкий храп пса Буля. Цыпленок остановился в нерешительности.

Как ты думаешь, испугается Цыпленок спрятаться в собачьей будке?
НЕТ – продолжение 3.3
ДА – продолжение 3.4

3.1

Прямо над головой ежика висела тяжелая темно-серая туча, а солнца не было вовсе.
– Сейчас дождь пойдет! – завопил Еж. – Терпеть не могу дождь! Бежим скорей, спрячемся где-нибудь.

И Ежик с Цыпленком побежали так быстро, как только могли. Но дождик бежал еще быстрее, и друзья совсем промокли, пока добрались до большого лопуха на опушке леса. Ежик первым залез под толстый зеленый лист, но место уже было занято кем-то рыжим с хитрой мордочкой. «Лисенок, – проворчал про себя Ежик. – Всюду он успевает первым!»

– Эй! Убери колючки! – вскрикнул Лисенок и потер лапой черный нос.
– А ты подвинься! – пропыхтел уставший от бега Ежик. – Посмотри, с кем я сегодня подружился! – Ежик втащил под лопух Цыпленка. – Настоящее солнце! Оно скатилось с неба прямо мне под ноги! – похвастался Еж.
– Не может быть! – не поверил Лисенок. – Не похож!

В самом деле, сейчас наш Цыпленок выглядел неважно: желтый пушок промок, потемнел и прилип к телу, капли стекали с крохотных крылышек, а тоненькие ножки покраснели от холода.
– Не похож! – твердо повторил Лисенок. – К тому же он не светит и не греет.

Ежик, глядя на мокрого Цыпленка, и сам уже догадался, что ошибся, но все-таки упрямился:
– Говорю же – он скатился с неба мне под ноги!
– Я скатился не с неба, а с пригорка, – тихо сказал Цыпленок. – Наверное, я не солнышко. Но тогда кто же я?

Еж глубоко задумался: «Я Ежик, потому что моя мама – Ежиха. Мама Лисенка – Лиса. На то он и Лисенок. Если мама – Крольчиха, то ребенок должен быть Крольчонком. Кем же ему еще быть, как не Крольчонком? Ага! Понятно!»
– Как зовут твою маму? – спросил он Цыпленка.
– Мама, – быстро ответил Цыпленок.
– А папу? – на всякий случай спросил Еж.
– Папа, – не задумываясь, пискнул Цыпленок.

Ежик тяжело вздохнул и почесал колючий затылок.

Тем временем короткий летний дождик перестал, запели птицы, забегали по земле муравьи. Ежик первым выбрался из-под лопуха и украдкой взглянул на небо – солнце было там, где ему и положено быть.

– Ну ладно, я пошел, – пробормотал Ежик, стараясь не смотреть на Цыпленка. – Мне еще грибы на зиму собирать, – и, не попрощавшись, скрылся в густой траве.

Цыпленок слушал птичье щебетание и сушил промокшие перышки, с удовольствием подставляя настоящему солнцу то один бок, то другой. Он прямо на глазах становился ярко-желтым и пушистым, как прежде, и от радости тоже запел:

Как хорошо, что дождь прошел
И стало так тепло!
На спинке высохнет пушок
И правое крыло.

Пусть сохнет хвост и сохнет клюв
И перья на боку!
И я от радости спою,
Спою: Ку-ка-ре-ку!

Услышав песенку, Лисенок подпрыгнул на месте:
– Ку-ка-ре-ку!? Ты сказал: «Ку-ка-ре-ку»?
– Ну, да, – кивнул головой Цыпленок. – Так всегда поет мой папа.
– Все ясно, – твердо сказал Лисенок. – Твой папа – Петух. Только петухи кричат «Ку-ка-ре-ку!». Значит, ты Цыпленок. А твоя мама – Курица. Запомни хорошенько! Это очень важно – знать, кто ты и кто твои родители.
– Запомню, – пообещал Цыпленок. – А откуда ты все это знаешь?
– Мне моя мама-Лиса с самого детства сказки про кур и цыплят рассказывает, – объяснил Лисенок. – Хочешь, она и тебе расскажет? Пойдем ко мне в гости!

Ты хочешь, чтобы Цыпленок пошел в гости к Лисенку?
НЕТ – продолжение 4.1
ДА – продолжение 4.2

3.2

Высоко-высоко, прямо над головой Ежика, сиял маленький ярко-желтый кружок.
– Никакое ты не солнышко! – возмутился Еж. – Солнышко – вон где. – Ежик поднял коротенькую лапку вверх.
– Я тоже Солнышко, – возразил Цыпленок.
– Ты все врешь! – крикнул Ежик сердито. – Двух солнц не бывает!

Наш Цыпленок обиделся до слез и что было сил побежал прочь от Ежика. Он бежал по дорожке, потом по тропинке, потом по траве, потом по земле, покрытой сухими сосновыми иголками, и еще дальше, пока огромный пень не преградил ему дорогу. Тяжело дыша, Цыпленок остановился и огляделся: вокруг него со всех сторон стояли высокие сосны. «Куда я попал? – испугался Цыпленок. – Где моя дорожка?» Он сделал несколько шагов вправо, потом влево, обошел поросший мхом пень, но дорожки нигде не было. «Я заблудился», – сообразил Цыпленок и заплакал. Он плакал так долго, что желтый пушок на грудке совсем промок: «Ах, зачем я пошел гулять! Лучше бы я остался во дворе играть в прятки-и-и!» А слезы все капали и капали, и даже земля у ног Цыпленка стала влажной.

– Почему ты плачешь? – вдруг спросил кто-то за его спиной.

Не переставая реветь, Цыпленок обернулся и увидел Белку. Она стояла на задних лапах, а передними прижимала к себе три ореха.
– У тебя беда?
– У меня две беды, – глотая слезы, сказал Цыпленок. – Во-первых, я не знаю, кто я. Во-вторых, я потерялся. Раньше я был Солнышко, а теперь я никто, – продолжал Цыпленок. – А вы случайно не знаете, кто я?
– Нет, – покачала головой Белка. – А как ты потерялся?
– Я шел-шел по дорожке, а потом она кончилась и больше не началась, – объяснил Цыпленок.

Белка склонила набок коричневую головку и спросила:
– А КУДА ты шел по дорожке?
– Гулять, куда же еще? – удивился вопросу Цыпленок.

Белка вздохнула, положила на землю тяжелые орехи, которые собирала на зиму про запас, и опять спросила:
– А ОТКУДА ты шел гулять по дорожке?
– Из дома, конечно, – сказал Цыпленок и подумал, что встретил не очень сообразительную зверушку.
Белка еще раз вздохнула, села на задние лапки, пошевелила хвостом, пристраивая его поудобнее, и снова спросила:
– А где твой дом?
– Мой дом дома! – сердито выпалил Цыпленок.

Он повернулся и уже хотел было убежать подальше от глупой Белки, но тут услышал совсем уж странный вопрос:
– А как называется твой дом?
– Разве у домов бывают имена? – захлопал глазами Цыпленок.

Терпеливая Белка скрестила лапки на животе и принялась объяснять:
– Я Белка, мой дом называется «дупло». Лиса живет в норе, медведь – в берлоге...
– А я в гнезде! – крикнула Сорока, которая давно уже наблюдала за Белкой и Цыпленком, сидя на высоком пне.
– Правильно, – согласилась Белка, – птицы живут в гнездах.
– А я живу в... – задумался Цыпленок. – Сейчас покажу!
Он схватил клювом веточку и принялся рисовать на земле, приговаривая:

Раз – стена. Два – стена.
Та, что сзади, – не видна.
Сверху – крыша. Снизу – пол.
Это дверь. За дверью – двор.

Вот сюда мне сыплют крошки.
Вот ворота и дорожка.
Тут трава, а тут земля.
Это мама. Это я!

Любопытная Сорока слетела с пня и наклонилась над рисунком так низко, что клюв уперся в землю:
– Это ни на что не похоже. Таких домов не бывает!

Белка тоже подошла поближе:
– Никогда не видела такого странного дома. Как же он все-таки называется?
– Мама говорила мне, точно, говорила, – затараторил Цыпленок. – Такое красивое слово! Я сейчас вспомню, – и он поднял глаза вверх, чтобы лучше вспоминалось.

Как ты думаешь, Цыпленок вспомнит, что его дом называется «курятник»?
НЕТ – продолжение 4.3
ДА – продолжение 4.4

3.3

Раздумывать было некогда, Пестренький уже досчитал до пяти, и наш Цыпленок быстро залез в будку. Внутри было почти совсем темно. Солнышко осторожно, чтобы не разбудить пса, шагнул вперед и зацепился за цепь. Цепь звякнула, пес проснулся и хрипло залаял.

– Тише-тише, не шумите, – пискнул Цыпленок, – а то Петя меня найдет.
– Какой такой Петя? – гавкнул пес. – Знать не знаю никакого Пети и знать не хочу! Как ты посмел залезть в мою будку?!
– Петя – цыпленок, как и я, – объяснил Солнышко шепотом. – Мы играем в прятки. Хотите поиграть с нами?

Буль так удивился предложению Цыпленка, что даже перестал сердиться.
– Слишком жарко сегодня, – покачал он головой. – Хорошо бы искупаться.
– Как это «искупаться»? – спросил Солнышко.
– Это значит плавать в воде, – объяснил пес.
– В какой воде? – опять спросил Цыпленок.

И Буль рассказал, что за домом есть маленький пруд, откуда хозяйка берет воду, чтобы поливать грядки с огурцами. Иногда в жару она берет с собой пса, и он долго плавает в прохладной воде, плескается, полощется, бултыхается. А вода вокруг пенится и булькает. «Булькает, – повторил про себя Цыпленок, – какое смешное слово. Наверное, пса и зовут Буль, потому что он любит воду».

Нашему Цыпленку тоже захотелось искупаться, и он попросил пса:
– Покажи мне свой пруд!

Буль задумался. Вообще-то он сторожит дом и двор, на то он и сторожевой пес. Но если ненадолго сбегать к пруду, только окунуться разочек и сразу – назад, ничего страшного не случится. И хозяйка не заметит.

– Хорошо, – согласился Буль. – Только быстро: туда – и обратно!

Крутя головой, пес принялся передними лапами стаскивать с себя ошейник. Цыпленок помогал ему, как мог. Ошейник, к счастью, оказался не слишком тесным, Буль быстро освободился и подставил Цыпленку спину:
– Садись верхом.

Солнышко забрался на широкую спину и поглубже зарылся в черную спутанную шерсть, чтобы Петя случайно его не заметил. Буль выглянул из будки (нет ли поблизости хозяйки?), прыжками пересек двор, завернул за угол дома, пробежал мимо цветочной клумбы и огорода, обогнул кусты малины и выскочил на берег маленького пруда. Буль на ходу сбросил нашего Цыпленка со спины и с разбегу плюхнулся в воду.

Солнышко свалился в густую мягкую траву у самой воды. Больно ему не было, но на пса он немного обиделся и даже подумал, не вернуться ли ему во двор, как вдруг услышал: «Ква! Привет!» На широком плоском листе, свисавшем над прудом, сидел и слегка покачивался кто-то зеленый и очень маленький, еще меньше самого Цыпленка.

– Привет! – повторил зеленый малыш. – Я Лягушонок Квак. Я здесь живу. Я только сегодня родился и еще никого не знаю. Ты кто?
– Я Цыпленок Солнышко, – сказал наш Цыпленок. – Я тоже сегодня родился, но уже всех знаю. – И он пропел:

Мне знакомы все на свете:
Куры, взрослые и дети,
Двор, деревья и кусты,
Папа с мамой, пестрый Петя,
Небо, солнце, Буль и ты!

Пока Солнышко пел, Лягушонок все сильнее раскачивался на своем листе и наконец не удержался и свалился в пруд. Вообще-то лягушки отлично плавают, но маленький Квак этого не знал и начал тонуть.

– Помогите! Спасите! – закричал он захлебываясь.

Вообще-то цыплята не умеют плавать, но нашему Цыпленку этого никто не говорил, и он, не задумываясь, бросился спасать Лягушонка. Он изо всех сил колотил крылышками по воде и клювом подталкивал малыша к берегу. К счастью, Квак упал совсем недалеко, и скоро оба они выбрались на сухую травку. Вслед за ними вылез и довольный купанием Буль.

– Что это такое с Лягушонком? – спросил пес, отряхиваясь так, что брызги долетали до кустов малины.

Квак лежал светло-желтым брюшком вверх и не шевелился.
– Он тонул, а я его спас! – по­хвастался наш Цыпленок.
– Гав-ха-ха! Гав-ха-ха! – захохотал Буль. – Цыпленок спас тонущего Лягушонка!
Маленький Квак вздрогнул от собачьего смеха, больше похожего на лай, и сел.

Солнышко сел рядом.
– Послушайте меня, детки, – перестав смеяться, сказал Буль, – послушайте старого мудрого пса! Лягушата плавают лучше, чем ходят по земле. Недаром они всегда живут у воды. А цыплята совсем не умеют плавать и потому живут в сухом курятнике. Понятно?
Лягушонок посмотрел на Цыпленка.
– Понятно, – квакнул он. – Если я боюсь воды, а ты отлично плаваешь, значит, нас кто-то перепутал. Давай меняться! – предложил Квак. – Теперь я буду цыпленком, а ты лягушонком. Согласен?
Как ты думаешь, согласится наш Цыпленок стать Лягушонком?
НЕТ – продолжение 4.5
ДА – продолжение 4.6

3.4

«Нет, пса не стоит будить, – решил Цыпленок. – Лучше я спрячусь в хозяйском доме. Там Петя тоже искать не станет». Он подбежал к крыльцу и запрыгал вверх по ступенькам. Ступенек было всего три, но очень высокие, и Солнышко с трудом забрался наверх. Он еле-еле переполз через порог открытой двери и оказался на гладком чисто вымытом полу.

Цыпленок осмотрелся. Комната как комната – ничего особенного. Маленькая, не больше курятника, только потолок повыше. Четыре стены, два окна, занавески в горошек, плита с большой красной кастрюлей, стол, табуретки, а впереди – еще одна дверь, наверное, в другую комнату.

«Куда же спрятаться? – спросил сам себя Цыпленок. – Попробую за ножку стола. Она толстая, и Пестренький не увидит меня, даже если вдруг заглянет в дом».
Осторожно ступая по скользкому полу, Солнышко шагал к столу и напевал:

Петя ищет во дворе,
За кустами и в траве.
Ищет в огороде.
Ищет – не находит.

Очень хитрого меня
Отыскать к исходу дня
Ни за что на свете
Не сумеет Петя!

Сверху, с полки, на которой стоят тарелки, чашки, блюдца и прочая посуда, на Цыпленка внимательно смотрел упитанный серый кот Мурзик. Хозяйка строго-настрого запретила коту ловить цыплят во дворе, но про дом никогда ничего не говорила. И Мурзик решил, что этого нахального Цыпленка, явившегося без приглашения, очень даже можно поймать и съесть. И никто его не хватится. Цыплят по осени считают, а сейчас еще только середина лета. Кот подождал, пока незваный гость дошагает до середины комнаты, и тихо спрыгнул на пол позади Цыпленка.

Но Солнышко все-таки услышал и обернулся. Он раньше не встречал котов и понятия не имел, что их надо опасаться, поэтому сделал шаг навстречу и вежливо представился:

– Здравствуйте! Я Цыпленок Солнышко! Извините, что побеспокоил вас. Можно я посижу за ножкой стола?

Кот, уже готовый броситься на Цыпленка, растерялся и не знал, что сказать.
– Лапы надо вытирать! – буркнул он первое, что пришло в голову.

Действительно, по полу, от самого порога до стола, тянулись грязные цыплячьи следы.
– Ой, простите, – пискнул Солнышко и поспешно отряхнул лапки от земли. – А вас как зовут?
– Кот Мурзик, – сказал кот и протянул когтистую лапу, чтобы наконец схватить цыпленка.

Солнышко тоже вытянул вперед крылышко и слабо пожал средний коготь.
– Красивое имя! – пискнул он.

Мурзик показался нашему Цыпленку таким симпатичным, что он с радостью принялся рассказывать ему всю свою жизнь, с самого утра. Про маму-Курицу, про папу-Петуха, про необыкновенное небо, с которого падают сладкие крошки. И еще про то, как он хотел пойти погулять за ворота, но передумал и теперь играет в прятки с пестреньким Петей, и Петя его все время находит...

– Сейчас я тебя съем! – ни с того ни с сего вдруг сказал кот.

Солнышко подпрыгнул от неожиданности и хотел удивиться, но удивляться было некогда. Мурзик уже выгнул серую спину и злобно зашипел. Цыпленок быстро посмотрел по сторонам: справа – выход во двор, слева – дверь в другую комнату. Куда же бежать?

Куда бежать Цыпленку? Обратно во двор?
НЕТ – продолжение 4.7
ДА – продолжение 4.8

4.1

– Нет, – покачал головой Цыпленок. – Спасибо за приглашение, но мне пора домой. Я и так слишком долго гулял. Но если хочешь, можешь пойти со мной, пообедаем вместе.
– Не зна-а-аю, – протянул Лисенок неуверенно. – Моя мама говорит, что куры не очень-то любят лис. Вдруг я не понравлюсь твоим родителям?
– Понравишься, понравишься, – успокоил его Цыпленок, – ты симпатичный.
Друзья помахали на прощание лопуху, укрывшему их от дождя, и отправились в путь. «Взбираться на пригорок куда тяжелее, чем с него скатываться, – сообразил Цыпленок, с трудом переставляя лапки. – И очень хочется есть». Лисенок тоже проголодался и все чаще поглядывал на своего приятеля облизываясь.
Все лисы очень любят есть кур, но маленький Лисенок еще ни разу не охотился сам и не знал, с чего начать. «Наверное, надо нападать сзади», – решил Лисенок. Он немного поотстал и уже поднял лапу, чтобы ударить Цыпленка, но в последний момент передумал: «Нет, так нечестно. Лучше смотреть противнику прямо в глаза». Лисенок забежал вперед и преградил Цыпленку дорогу. Цыпленок остановился и удивленно уставился на товарища. Лис согнул передние лапы и приготовился к прыжку. «Теперь надо броситься, схватить и укусить, как учила мама. Броситься-схватить-укусить», – повторял про себя Лисенок. Ничего не подозревающий Цыпленок склонил голову набок и спросил:
– Что, очень устал? Лапы не дер­жат?
Лисенок молчал. «Броситься-схватить-укусить», – вертелось у него в голове.
– Потерпи еще чуть-чуть, – уговаривал Цыпленок. – Скоро придем домой, и нас покормят сладкими крошками.
Цыпленок подошел к другу и погладил рыжую лапу. Лисенок виновато опустил голову. «Нет, – подумал он, – молча набрасываться невежливо. Может быть, сказать: “Извини, сейчас я тебя съем?”».
Пока начинающий охотник так размышлял, Цыпленок зашагал дальше. Дорожка снова стала ровной, и идти стало легче. Впереди уже показался знакомый забор и крыша хозяйского дома. И наш беспечный путешественник запел:

Вот мой дом! Вот мой двор!
Вот ворота и забор!
Дома ждут меня всегда
Папа, мама и еда!

Лисенок слушал веселую песенку, смотрел, как Цыпленок смешно разевает клюв и взмахивает короткими крылышками, и ему совсем расхотелось есть своего друга. «Наверное, в курятнике живут и другие цыплята, – думал голодный Лис. – Вот на них я и буду охотиться».
Друзья остановились у ворот.
– Добро пожаловать! – сказал Цыпленок, пропуская гостя вперед.
Лисенок шагнул во двор и замер от неожиданности – он никогда не видел столько еды сразу. Везде – вдоль забора, у стен курятника, под кустами, под крыльцом хозяйского дома, на грядках с луком и петрушкой и просто посреди двора – топтались куры и цыплята. Все они что-то искали у себя под ногами и не обращали на вошедших никакого внимания. Только один пестрый цыпленок вдруг поднял голову, заметил друзей и направился к воротам.
– Ага! Явился, – сказал пестрый цыпленок нашему Цыпленку. – Сейчас тебя папа накажет. А это еще кто такой? – повернулся он к Лисенку.
– Разве ты не знаешь? – удивился наш Цыпленок. – А говорил, что уже взрослый и знаешь все. Это мой друг Лисенок.
– Кто?! – вскрикнул пестренький так громко, что все куры дружно повернули головы к воротам. – Папа! – закричал он еще громче. – У нас во дворе Лис!
Что тут началось! «Берегись! Караул! Спасайся, кто может! На помощь!» – закудахтали куры. «Боюсь, боюсь», – запищали цыплята. Папа-Петух выбежал из курятника. Он распушил перья, растопырил крылья, поднял хвост и, нагнув голову, бросился к Лисенку, чтобы ударить его своим тяжелым клювом. Из будки, гремя цепью, вылетел сторожевой пес Буль и залаял, зарычал: «Убир-р-райся пр-р-рочь! Загр-р-рызу!» И хозяйка с метлой в руках выскочила из дома и тоже закричала: «Вон отсюда! Вон!». От этого ужасного шума Лисенок так растерялся, что даже не сразу сообразил, что это именно его прогоняют со двора.
– Я же гость! – сказал он Цыпленку.
– Он мой гость! – пискнул Цыпленок. – Он мой друг!
Но никто его не слушал. Папа-Петух уже почти добежал до ворот, и хозяйка спрыгнула с крыльца и замахнулась страшной метлой.
– Беги! Беги! – завопил Цыпленок.
Он развел в стороны крохотные крылышки и отважно шагнул вперед, чтобы защитить друга. Папа-Петух чуть было не клюнул сына с размаху, но вовремя остановился. И страшная метла пролетела над головой, едва задев желтый пушок.
– Папа! Не трогай Лисенка! – попросил Цыпленок, чуть не плача. – Он хороший! Он объяснил мне, кто я. Я ведь Цыпленок, правда?
– Правда, – буркнул папа-Петух. – Но я тебя, солнышко мое, все равно накажу! Марш в курятник!
А Лисенок со всех лап улепетывал по дорожке. Вот уже скоро и пригорок, а там и до леса недалеко. Шум за его спиной стих, и только пес все еще лаял вслед. «Да-а, – думал Лисенок на бегу, – таких страшных сказок про кур мне мама никогда не рассказывала!»

4.2

– Хорошо, пойдем к тебе в гости, – согласился доверчивый Цыпленок, – если это недалеко.
– Совсем рядом, – успокоил его Лисенок и направился в глубь леса.
Он первым пробирался вперед, раздвигая мокрую траву и ветки кустов, чтобы Цыпленку было легче идти.
Лисы очень любят есть кур, если, конечно, удается курицу поймать. Но Лисенок был еще мал и ни разу в жизни не охотился сам. «Приведу Цыпленка в нору, – решил он. – Мама-то уж точно знает, что с ним делать. Наверное, надо его сначала напугать, потом укусить, а потом...» Лисенок не успел подумать, что будет потом, потому что свалился в глубокую яму.
– Стой! – крикнул он Цыпленку. – Стой, а то упадешь!
Цыпленок остановился на самом краю, присел и осторожно посмотрел вниз. Лисенок барахтался на дне, стараясь выбраться наверх, но у него ничего не получалось.
– Сейчас я тебе помогу! – пискнул Цыпленок.
Он повернулся боком и протянул другу крылышко. Но яма была слишком глубокая, а крылышко слишком короткое. Тогда Цыпленок схватил клювом веточку и опустил ее вниз, но и веточка оказалась маловата. Цыпленок попробовал было взять ветку подлиннее, но не смог ее даже приподнять. Как же быть?
Лисенок подпрыгивал на зад­них лапах и изо всех сил скреб когтями землю. Но мягкая земля осыпалась, и ему никак не удавалось добраться до края ямы. В конце концов Лисенок упал от усталости, свернулся калачиком, ут­кнул черный нос в рыжий хвост и еле слышно заплакал. В лесу было тихо-тихо. Только капли иногда падали с листьев да где-то высоко, у самой верхушки сосны, стучал по коре дятел: «Тук-тук, тук-тук».
Цыпленок сидел на краю ямы, свесив ножки вниз, смотрел на попавшего в ловушку друга и не знал, что делать.
– Помогите! – жалобно закричал он, задрав голову. – Помогите кто-нибудь!
– Кто тут-тут-тут? – спросил сверху Дятел.
– Это я, Цыпленок Солнышко, – сказал Цыпленок. – Мой друг попал в беду! Помогите!
Дятел слетел с дерева и заглянул в яму:
– Лис попался в ловушку. Так-так-так ему и надо! Не будет охотиться на птиц!
– Как это – «охотиться»? – не понял Цыпленок.
– Очень просто: охотиться – значит ловить и есть, – объяснил Дятел и хотел уже взлететь обратно на свою сосну, но Цыпленок так горячо просил спасти своего друга, а Лисенок так горько плакал на дне ямы, что он все-таки сжалился: – Так-так-так и быть, я помогу. Только мне одному не справиться, придется звать брата.
Дятел подошел к сосне и постучал вот так: «Тук! Тук-тук! Тук-тук-тук!» Откуда-то издалека раздалось в ответ «Тук!» и очень скоро на край ямы опустился второй дятел. Братья о чем-то тихо посовещались и спустились в яму. Один ухватился клювом за хвост Лисенка, другой – за правое ухо. Птицы разом взмахнули крыльями и вытащили бедного зверька наверх.
– Спасибо, дядя-Дятел! – запрыгал от радости Цыпленок.
– Смотри, Солнышко, чтобы твой друг тебя не съел, – сказал на прощание Дятел, и птицы улетели по своим делам.
Лисенок как ни в чем не бывало отряхнулся от земли и потянул Цыпленка за крылышко:
– Пойдем скорей! Мы уже почти дома.
Дом и в самом деле был недалеко. Друзья осторожно обошли злополучную яму, обогнули муравейник, перелезли через поваленное дерево и оказались перед черным круглым входом в нору.
– Это твой дом? – удивился Цыпленок.
Ему почему-то расхотелось идти в гости. Но Лисенок подтолкнул его сзади:
– Зал